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Qu'est-ce qu'une tourbière ?
Une humidité permanente, un microclimat froid, un tapis de mousse fait de sphaignes : le décor d'une tourbière est planté !
L' accumulation, sur des milliers d'années, des débris de sphaignes (ces mousses que l'on trouve en milieu humide), ajoutée à l'eau qui rend le milieu asphyxiant, conduit à la formation d'un combustible fossile, la tourbe.
La flore des tourbières est précieuse, chaque espèce ayant développé des astuces pour survivre dans ce milieu peu accueillant, acide et pauvre en azote.
Certaines plantes sont carnivores : la Drosera trouve une source d'azote dans les insectes capturés par les petits tentacules recouvrant ses feuilles.
Orchidées et bruyères s'associent avec des champignons fixateurs de phosphore et d'azote. Lézard, héron cendré mais aussi loutre y trouvent leur refuge !
Protéger les tourbières permet de conserver la mémoire de notre passé : des pollens vieux de plusieurs milliers d'années y sont piégés, ce qui permet aux scientifiques de reconstituer des paysages anciens.
Commençons par le cas le plus étudié, celui de la formation d'un histosol dans une tourbière ombrogène oligotrophe (haut-marais à sphaignes).
Dans un tel système, la tourbe peut s'accumuler sur plusieurs mètres de hauteur pour former une tourbière bombée, dans laquelle la nappe phréatique elle-même suit le bombement de la tourbière.
La tourbe se forme dans l'acrotelm à partir de la partie morte des sphaignes, en condition aérobie (au-dessus du niveau moyen annuel de la nappe phréatique), et s'accumule dans le catotelm, saturé en eau, dans lequel elle se minéralise partiellement en condition anaérobie.
D’abord, dans la tourbière, on trouve de la tourbe et c’est très très humide !Alors si vous venez visiter notre tourbière, n'oubliez pas vos bottes...
On reconnaît la tourbe à sa couleur noire. La terre est plutôt brune. La tourbe est toujours humide alors que la terre peut être très sèche. La tourbe est composée de végétaux en décomposition.
C'est humide pour au moins trois raisons :
1. Parce qu’une rivière souterraine "inonde" le terrain : la tourbe qui se trouve au-dessus aspire tout le temps l’eau de cette rivière.
2. Ensuite parce que les pluies, grâce aux collines des environs, coulent toutes vers la tourbière. L’eau a du mal à passer à travers la tourbe. Donc elle stagne. Les végétaux inondés pourrissent pour former de la nouvelle tourbe.
3. Enfin, parce qu'il y a de nombreuses sources qui jaillissent dans la tourbière.La tourbe est composée principalement d’eau et de végétaux en décomposition. Beaucoup d’insectes vivent dans ce territoire.
Attention ce n’est ni de la boue, ni de la terre comme on trouve dans les champs !
Tourbière ouverte, tourbière fermée ...
Une tourbière ouverte, c’est une tourbière « jeune », où que l’on a protégée. Il n’y a pas beaucoup d’arbres, le sol est très humide. On peut trouver la tourbe noire au-dessus.
Une tourbière fermée, c’est une tourbière qui a « vieillie », que l’on n’a pas protégée. Les arbres ont poussé (principalement des saules). En poussant, ils ont pompé beaucoup d’eau. L’épaisseur de la tourbe est énorme. Le sol est plus sec. On dit qu’elle se referme car elle va disparaître pour devenir une forêt.
La tourbière a donc une vie, c'est un écosystème équilibré.
Si elle se ferme, elle meurt. Il faut donc la protéger.
Les différents types de tourbières
Tourbière topogène
Formation à partir d'une nappe d'eau stagnant dans un trou
Tourbière limnogène
Formation à partir d'un plan d'eau qui s'assèche.
Tourbière soligène
Formation par l'écoulement de ruisseaux le long d'une pente.
Tourbière fluviogène
Formation par le passage d'un cours d'eau.
Tourbière ombrogène
Formation par l'eau des pluies.
La vie d'une tourbière
La tourbière a une " vie " : elle naît dans un endroit humide (rivière souterraine, eau de pluie...) Les débris de végétaux qui pourrissent vont former la tourbe.
Plus les végétaux vont pourrir, plus la couche de tourbe va devenir épaisse et plus la tourbière va s'assécher. Les arbres vont pousser. La tourbière est alors en train de mourir, elle se referme... Il faut alors la protéger si on veut la sauver.
L'homme a influencé la vie de la tourbière. Il y a une cinquantaine d'années, il a creusé des fossés pour faire partir l'eau pour ensuite cultiver la tourbière. Il a aussi mis des vaches...
Evolution d'une tourbière limnogène
Après la formation du lac, des végétaux vont
se développer en surface.
Tout le plan d'eau va être recouvert.
Les végétaux vont pourrir. Le lac devient marais.
Cette évolution peut continuer jusqu'à l'assèchement complet de la tourbière.
Les arbres vont pousser.
Il faut protéger la tourbière !
Qu'est-ce qu'un écosystème ?
Un écosystème, c’est une sorte de « groupe » équilibré. Ici, tout le monde (les végétaux et les animaux) joue un rôle, tout le monde a une place qui lui est réservée. Si l’homme ne fait pas attention et qu’il détruit un élément de cet écosystème, c’est tout l’équilibre qui est détruit…Exemple : Si l'eau du ruisseau qui coule dans la tourbière est trop polluée, les larves qui y vivent vont sûrement disparaître. Si les larves meurent, les grenouilles, qui mangent les larves peuvent également disparaître. S'il n'y a plus de grenouille, que va manger le milan noir ? etc...
Il faut donc parler de la chaîne alimentaire : cela permet de savoir " qui mange qui " dans un endroit. Une chaîne alimentaire peut être représentée comme une pyramide. En bas, ce sont toujours les végétaux. Ils ne mangent personne. Juste au-dessus, il y a ceux qui mangent les végétaux, et ainsi de suite, jusqu'à arriver en haut de la chaîne, où il y a le grand prédateur. Celui là ne se fait manger par personne. Son seul danger, c'est l'homme.
L'homme est toujours le plus haut dans la chaîne. Son danger, c'est lui ! (généralement, aucun animal ne va le tuer), car il peut mourir dans un accident de la route, une guerre ou à cause d'une maladie...
La tourbière est donc un espace dans lequel les végétaux et les animaux vivent en équilibre.
Il faut donc protéger la tourbière !
Géographie
Le " haut plateau " des Ponts-de-Martel s’étend largement à 1000 m d’altitude entre la crête du Mont Racine et de la Tourne et celle de Som Martel. En son temps, le fond de la vallée était essentiellement occupé par des tourbières. Aujourd’hui, leur superficie est bien moindre, fortement réduite par l’intense exploitation du début de ce siècle. Il en reste pourtant de belles reliques, comme le Bois des Lattes, la plus grande tourbière bombée de Suisse. Les terrains pris sur les marais ont été reconvertis en prés et en champs, implantés sur ce sol encore noir.Venant de la vallée de la Sagne, le Bied des Ponts, canalisé sur presque toute sa longueur, zigzague entre les prairies. Après un coude à angle droit, le Bied se libère de ses endiguements et s’enfonce dans les Emposieux pour disparaître dans la perte du Voisinage. Les eaux ressortent dans le Val-de-Travers, à la hauteur de Noiraigue.